Saúl Iram Camacho Ponce de León, participó en el programa International Air and Space Program, desarrollado en el Space and Rocket Center, de Huntsville Alabama, en Estados Unidos, como integrante del equipo Jet Propulsion Laboratory (JPL), con quien ganó el reconocimiento al desarrollo del Mejor Mecanismo con un prototipo que será probado en la Estación Espacial Internacional, durante un periodo de seis meses.
Previamente, Saúl recorrió un proceso al ser seleccionado por la empresa aeronáutica AEXA, para desarrollar un proyecto en el Centro Marshall, para lo cual, requería un fondo de 3 mil 500 dólares, para pagar su entrenamiento en Estados Unidos, por lo que se hicieron hamburguesadas y ventas para reunir la cantidad.
“Cuando se nos dio la noticia de que había sido seleccionado, empezamos a hacer las actividades, y aquí en el estado hubo mucha gente que me apoyó, para poder juntar el precio del programa, que fueron 3 mil 500 dólares. Lo juntamos y tuvimos que esperar un año por lo del Covid, se retrasó el programa, y este noviembre, fue cuando tuvimos la oportunidad de ir a Huntsville”, compartió.
El proyecto con el que ganó, fue al cumplir la misión de construir un Compliant Mechanism, que es un mecanismo que logra la trasmisión de fuerza y movimiento a través de la deformación elástica de un material, que fue realizado con un material llamado polycrystalline silicon, que es un polímero que funciona como actuador y tiene una buena expansión térmica y un buen módulo de elasticidad, que desarrollaron a partir de las 21:00 horas en adelante, durante turnos nocturnos.
“Habíamos construido el proyecto en 3D, y nos lo habían pedido en 2D. Tuvimos que cambiar todo durante una noche, y construirlo desde cero, pero en la ceremonia, nos dieron la noticia de que habíamos ganado la categoría de Mejor Mecanismo, y se va a enviar a la Estación Espacial Internacional, al módulo de experimentación MISSE, donde será puesto a prueba, y estará en el espacio para comprobar su funcionamiento como lo presentamos y como es debido”, explicó Saúl.
El equipo en el que trabajó estaba conformado por 15 mexicanos – otra persona de Ciudad Juárez, Chihuahua y otros estados-, y una joven de los Estados Unidos de América.
De lunes a viernes, el equipo cumplía con actividades de 7:00 a 21:00 horas con temas diversos, como la construcción de un cohete, un vehículo tipo rover, clases de otros idiomas como ruso, japonés, chino, alemán, francés. También, tuvo la oportunidad de volar sobre Huntsville, y experimentó el uso de simuladores. Le impartieron clases de buceo, para asimilar el tema de la no gravedad; y una de los recuerdos más memorables, fue participar en una simulación de un despegue, desde el simulador de una nave espacial, arribar a la estación y realizar el acople con la estructura.
El joven padre, de una hermosa bebé, dedicó su triunfo a su hija y a su esposa, quienes dijo, fueron su inspiración durante el entrenamiento que recibió y el trabajo que desarrolló durante el programa. “Siempre pensé en mi familia, en mi esposa y mi hija, más que nada. Fue muy bonito, prácticamente mi motor son ellas dos, y mi mamá también. Mi familia”, compartió.
Actualmente, Saúl Iram ha concluido la carrera de piloto aviador privado, y está por termina la Ingeniería en Aeronáutica, por la Universidad Politécnica de Chihuahua, y se prepara para aplicar para otro programa relacionado con el desarrollo de equipo espacial, con sede europea, desde Polonia.
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